Si vous n’avez jamais posé de nichoir à chauves-souris, commencez ici. Voici la vue d’ensemble : ce qu’est un nichoir, pourquoi on en installe, ce qu’il faut considérer pour le choix, l’emplacement et la pose – et où trouver le détail de chaque étape.
Cette page n’entre volontairement dans aucun détail. Chaque section renvoie au guide qui le fait.
Ce qu’est un nichoir à chauves-souris
Un nichoir à chauves-souris, ou gîte, est un volume en bois étanche comportant un ou plusieurs compartiments étroits, ouvert par le bas, fixé en hauteur sur un mur ou un poteau. Les animaux se coincent dans les compartiments pour y passer la journée et sortent au crépuscule pour chasser.
Il existe deux formes principales. Un gîte à fentes est un caisson plat dont les cloisons internes forment des fentes étroites. Un gîte cylindrique sur poteau enroule ses compartiments autour d’un poteau et imite l’écorce décollée d’un vieil arbre, sous laquelle les chauves-souris s’abritent naturellement.
Comme le fond est ouvert, les crottes tombent directement au sol. Cela signifie très peu d’entretien et très peu de dérangement pour la colonie.
Pourquoi on en installe
- Les chauves-souris consomment de grandes quantités d’insectes nocturnes, ce qui évite d’avoir à traiter le jardin.
- Un gîte à l’extérieur leur donne une alternative aux combles et aux cheminées, et donc bien moins de contacts avec les habitants.
- Les gîtes continuent de disparaître : les vieux arbres tombent, les bâtiments sont rénovés et isolés. Un gîte offre aux femelles un endroit stable pour élever les jeunes – et les populations se reconstituent lentement, car la plupart des espèces n’ont qu’un seul jeune par an.
Notre article sur les 7 avantages des nichoirs à chauves-souris entre davantage dans le détail. Toutes les espèces européennes figurent à l’annexe IV de la directive Habitats et sont protégées en France – c’est l’une des raisons pour lesquelles un gîte au jardin compte.
Comment les nichoirs sont apparus
En Europe de l’Ouest, les populations de chauves-souris ont fortement chuté à partir du milieu du XXe siècle : insecticides, disparition des arbres à cavités et surtout rénovations qui ont fermé combles, joints et fissures. Là où des animaux vivaient dans le bâti, la réponse habituelle était de les chasser.
Depuis les années 1980, toutes les espèces sont protégées, et l’accord européen EUROBATS est venu s’y ajouter en 1991. Le gîte construit pour cet usage s’est imposé dans cette période comme la solution qui fonctionne pour les deux parties. Chaque génération de modèles a progressé sur la façon de retenir la chaleur, sur l’emplacement et sur ce qui attire une colonie. Les modèles actuels offrent le gîte à l’extérieur du bâtiment plutôt qu’à l’intérieur.
Le choix : combien de compartiments ?
Le nombre de compartiments détermine la capacité et la stabilité thermique. Un seul compartiment convient à un petit jardin et à un premier essai. Deux compartiments sont le bon compromis pour la plupart des jardins. Trois compartiments accueillent les plus grandes colonies et offrent aux animaux le choix de températures le plus large.
Notre comparatif de la différence entre nichoirs à un, deux et trois compartiments passe en revue ce qui convient à quel jardin. Si vous préférez un modèle vérifié au regard de critères de conservation, cherchez un modèle certifié – par exemple les nichoirs WildYard validés par Merlin Tuttle Bat Conservation.
Où le placer
En bref : haut, ensoleillé, et dégagé des branches. Posez-le à au moins 3 m, idéalement entre 3,5 et 6 m, sur un mur ou un poteau plutôt que sur un arbre, orienté au sud ou au sud-est pour que l’intérieur se réchauffe dans la journée. Tenez les branches à distance pour laisser un couloir d’approche libre, et choisissez un emplacement près de l’eau s’il y en a.
Voilà le résumé. L’ensemble des règles – ensoleillement, hauteur, distance à la végétation, eau, et les endroits à écarter – se trouve dans notre guide sur où installer un nichoir à chauves-souris au jardin. C’est la page à lire avant tout achat.
La quantité de soleil nécessaire et la couleur à choisir dépendent de l’endroit où vous vivez. Notre guide de pose selon la zone climatique traite les différences régionales.
La pose
La pose elle-même est simple : visserie inox dans un support solide, une légère inclinaison vers l’avant pour que la pluie s’écoule, et une fixation ferme qui ne bouge pas. Ce qu’il faut prendre au sérieux, c’est le travail en hauteur – faites tenir l’échelle par une deuxième personne.
Les instructions pas à pas, les recommandations de visserie et le choix entre mur et poteau sont dans notre guide complet de pose.
Le construire soi-même
L’autoconstruction est tout à fait à portée : du bois brut de sciage non traité, quelques outils et un week-end. Ce qui compte, c’est la largeur des compartiments, des surfaces intérieures rugueuses et des assemblages étanches. Notre guide de construction d’un nichoir donne les mesures et l’ordre de montage.
Si aucune chauve-souris ne s’installe
C’est normal au début. Il faut parfois des mois, parfois une ou deux saisons, pour qu’un nouveau gîte soit trouvé. Maintenez si possible un point d’eau et plantez des fleurs parfumées la nuit, qui attirent les insectes dont vivent ces animaux.
Si une saison complète passe sans rien, la cause est presque toujours l’emplacement et non le gîte. Parcourez notre diagnostic des erreurs d’emplacement les plus courantes avant de déplacer quoi que ce soit.
Curieux des animaux eux-mêmes ?
Si vous cherchez le fond plutôt que la technique, notre article sur les mythes et les faits est un bon point de départ.
En bref
Un nichoir à chauves-souris est un moyen peu exigeant d’offrir un gîte à une colonie déplacée et de contenir les insectes sans produits chimiques. Choisissez un modèle, placez-le haut et au soleil, fixez-le fermement, puis laissez-le tranquille et donnez-lui du temps.
Prêt à commencer ? Parcourez notre gamme de nichoirs à chauves-souris pour trouver le modèle qui convient à votre jardin.
