Un nichoir à chauves-souris que vous construisez vous-même réussit ou échoue sur le détail de construction : le bois que vous choisissez, la largeur des chambres, la rugosité des parois intérieures et la qualité de l’étanchéité des joints. Ce guide traite de la construction elle-même — matériaux, cotes, et les finitions qui décident si les chauves-souris l’occuperont vraiment.
Le choix de l’emplacement est un autre chantier, avec ses propres règles, que nous traitons dans notre guide sur où installer un nichoir à chauves-souris. Construisez-le bien d’abord, placez-le correctement ensuite.
Commencez par du bois non traité
Utilisez du bois brut de sciage, non traité. Le cèdre est le choix de référence parce qu’il résiste seul à la pourriture et aux intempéries — précisément pour cela, il n’a besoin d’aucun traitement chimique. Le bois autoclavé, le contreplaqué collé aux résines formaldéhyde et les panneaux d’intérieur dégagent tous des composés dans une cavité fermée, que les chauves-souris respirent ensuite des mois durant. Les faces extérieures peuvent recevoir une lasure ou une peinture à l’eau. L’intérieur reste brut.
Prévoyez du 19 mm d’épaisseur pour le panneau arrière et les côtés, avec un toit d’une seule pièce. La pierre et la brique conviennent aussi, pour leur stabilité thermique, si vous intégrez le gîte dans une construction.
L’écartement des chambres : la cote la plus importante
Les chauves-souris se reposent en se coinçant dans une fente : la largeur des chambres est donc le détail à ne pas manquer. Visez 19 à 25 mm entre les cloisons, en maintenant cet écart constant du haut vers le bas grâce à des tasseaux d’épaisseur sur chaque côté. Trop large, la fente perd son attrait ; trop étroite, les chauves-souris ne peuvent plus entrer.
Donnez aux chambres de la hauteur autant que de la largeur. Une cavité d’au moins 50 cm entre l’entrée et le plafond permet aux animaux de monter et de descendre pour trouver la température qu’ils cherchent. Ajoutez une plage d’atterrissage de 8 à 15 cm de panneau rugueux sous l’entrée.
Plus il y a de chambres, plus il y a de zones de température. Notre guide sur la différence entre un, deux et trois compartiments explique ce que cela donne en pratique.
Rendez rugueuse chaque paroi intérieure
Les chauves-souris ont besoin de prise pour grimper et se suspendre. Tracez des rainures horizontales espacées de 6 à 12 mm sur toutes les faces intérieures, sur les deux côtés de chaque cloison et sur la plage d’atterrissage — ou garnissez-les d’un grillage plastique résistant. Un intérieur en bois lisse est l’une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles un nichoir fait maison reste ignoré. N’utilisez jamais de tissu ni de grillage en fibre de verre : les chauves-souris y accrochent leurs griffes.
L’entrée
L’ouverture court le long du bas du nichoir, qui reste ouvert. Gardez-la assez étroite pour exclure les oiseaux et les prédateurs grimpeurs, et assez large pour que les chauves-souris passent librement — les mêmes 19 à 25 mm que les chambres. C’est la plage d’atterrissage rugueuse sous l’entrée qui leur donne de quoi s’agripper à l’arrivée.
Étanchéifiez contre les courants d’air et la pluie
Un gîte en fente doit retenir la chaleur. Appliquez un mastic pour extérieur sur chaque joint de côté et de toit au fur et à mesure du montage, et ajoutez une fente de ventilation à environ 15 cm du bas des côtés si vous êtes en région chaude. Inclinez le toit pour que l’eau s’écoule vers l’arrière, et donnez-lui un débord de 5 à 8 cm pour écarter la pluie de l’entrée.
Le bas reste ouvert. Les déjections tombent directement, ce qui réduit le nettoyage à presque rien et limite le dérangement pour la colonie.
Le montage, étape par étape
- Coupez vos panneaux aux cotes et vérifiez que chaque chant est d’équerre.
- Rainurez ou grillagez les faces intérieures du panneau arrière et de toutes les cloisons avant tout assemblage.
- Masticez les joints latéraux, puis vissez les côtés sur le panneau arrière avec des vis pour extérieur.
- Posez les tasseaux d’épaisseur et les cloisons, en gardant les écarts de chambre réguliers du haut en bas.
- Posez le panneau avant, en laissant le bas ouvert.
- Masticez et posez le toit avec son débord, puis étanchéifiez le joint supérieur.
- Finissez l’extérieur dans une teinte adaptée à votre climat. Laissez l’intérieur brut.
Avec les matériaux sous la main, une première construction prend un week-end, pas une semaine.
Construire ou acheter ?
Construire est satisfaisant, et les tolérances ne pardonnent pas : largeur des chambres, texture intérieure et étanchéité doivent être justes en même temps avant que des chauves-souris s’installent. S’il s’agit de votre premier nichoir, un modèle éprouvé vous donne une référence fiable à laquelle comparer une future construction.
Vous préférez quelque chose de prêt à poser ? Parcourez notre collection de nichoirs à chauves-souris pour des modèles pré-assemblés et éprouvés, ou renseignez-vous sur ce qu’un modèle certifié Merlin Tuttle Bat Conservation doit respecter.
Pour résumer
Du bois non traité, des chambres étroites et rugueuses, des joints étanches, un bas ouvert. Réussissez ces quatre points et le nichoir durera des décennies. Donnez-lui ensuite un emplacement bien choisi, et soyez patient : il peut falloir des mois, parfois une saison ou deux, pour que des chauves-souris trouvent un nouveau gîte et l’adoptent.
