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Pourquoi une cage à graisse ? + questions fréquentes

Une cage à graisse amène pics, sittelles et mésanges assez près pour qu’on les observe, et leur apporte la nourriture riche en énergie dont ils dépendent toute l’année. Fabriquée à la main en cèdre 100 %, elle accueille deux pains de graisse et offre aux oiseaux grimpeurs un appui pour la queue pendant qu’ils mangent. Elle s’accroche facilement, tient dans la durée par tous les temps et se fond dans le jardin. Nourrir les oiseaux du jardin, c’est agir pour le jardin et pour la faune au-delà.

Accrochez-la à une branche, un crochet de jardin ou un poteau, à 1,5 à 2 mètres du sol : pratique à remplir et hors de portée des animaux domestiques. Gardez environ 3 mètres de distance avec un arbre ou un buisson : ce couvert donne aux petits oiseaux un refuge si un épervier passe. Un endroit visible depuis une fenêtre est tout l’intérêt : choisissez d’abord la vue, puis l’emplacement. Installez-la à l’écart des mangeoires à graines et des postes à écureuils, pour que chaque groupe ait son coin.

La double cage accueille deux pains de graisse standard, et il y a de quoi varier au fil de l’année. Les pains de graines et les pains aux insectes vont dans la même cage. Les fruits attirent un éventail d’espèces plus large au printemps et en été, et des matériaux de nidification comme des poils d’animaux ou de courtes fibres naturelles donnent aux oiseaux de quoi bâtir en période de nid. Au-delà d’environ 32 °C, passez à des pains résistants à la chaleur pour que rien ne ramollisse.

Oui : c’est précisément pourquoi elle est en cèdre et non en fil fin laqué. Le cèdre résiste naturellement à la pourriture et aux insectes, le toit protège la graisse de la pluie et le grillage ne rouille pas. Elle traverse donc les saisons qui laissent les modèles métalliques bon marché rouillés et le plastique délavé. Laissez-la brute : le cèdre grise doucement avec le temps et n’a besoin d’aucune lasure. Après une période humide, retirez les restes de graisse, laissez le bois sécher avant de remplir, et brossez et rincez la cage toutes les quelques semaines.

C’est exactement le rôle de l’appui-queue. Pics et sittelles se nourrissent en calant leur queue contre une surface ; sans appui, ils battent des ailes, s’épuisent et renoncent. L’appui de cette cage leur donne un point fixe : ils s’installent et mangent vraiment, au lieu de repartir après un passage. C’est la différence entre avoir des pics dans le jardin et les avoir sur la mangeoire.