Eichhörnchen in den Garten holen: der vollständige Leitfaden

Das Eichhörnchen ist das Wildtier, das die meisten Menschen in Mitteleuropa am häufigsten im eigenen Garten sehen, und es lässt sich mit überschaubarem Aufwand dauerhaft dort halten. Drei Dinge braucht es: verlässliches Futter, Wasser das ganze Jahr über und eine sichere Höhle zum Schlafen, für die Jungen und für den Winter.

Wenn Sie schon einmal ein Eichhörnchen vom Zaunpfahl aus Ihren Garten beobachten sahen und sich gefragt haben, wie aus dem Besuch ein Dauergast wird: Hier steht, was Sie anbieten, wo es hängt und was Sie erwarten können.

Warum Eichhörnchen im Garten etwas bringen

Eichhörnchen sind Waldgärtner. Sie legen im Jahr tausende Verstecke mit Nüssen und Samen an, und die, die sie vergessen, werden zur nächsten Generation Eichen, Buchen und Haseln. Ein Garten mit Eichhörnchen hilft dem Baumbestand der ganzen Umgebung nachzuwachsen.

Dazu kommt der schlichtere Grund: Ein Garten mit Eichhörnchen ist interessanter. Bewegung, Futtersuche und im Frühjahr die ersten Jungtiere machen Tierbeobachtung vom Küchenfenster aus möglich.

Welche Art bei Ihnen vorkommt

In Deutschland, Österreich und der Schweiz gibt es eine Art: das Europäische Eichhörnchen (Sciurus vulgaris).

Das führt regelmäßig zu Verwechslungen, denn die Färbung schwankt stark: von hellem Rotbraun über Graubraun bis zu fast Schwarz. Dunkle Tiere sind in den Alpen, im Alpenvorland und in Nadelwaldgebieten häufig und gehören zu derselben Art. Das Grauhörnchen, das in Großbritannien, Irland und Norditalien das heimische Eichhörnchen verdrängt, kommt in Mitteleuropa bislang nicht vor.

Erkennungsmerkmale, unabhängig von der Farbe: der buschige Schwanz, der etwa so lang ist wie der Körper, und im Winterfell die auffälligen Haarpinsel an den Ohren.

Rechtlicher Rahmen

Das Eichhörnchen ist in Deutschland besonders geschützt (Bundesnaturschutzgesetz in Verbindung mit der Bundesartenschutzverordnung) und gehört nicht zum jagdbaren Wild. Füttern und eine Nisthilfe anbieten sind damit unproblematisch. Verboten sind Fangen, Mitnehmen und Halten sowie die Zerstörung eines bewohnten Kobels.

Wichtig wird das, wenn Tiere sich im Dachboden einquartieren: Dann darf der Zugang nicht verschlossen werden, solange Jungtiere darin sind. In Österreich und der Schweiz gelten entsprechende Regelungen.

Was Eichhörnchen im Garten brauchen

1. Futter, auf das sie sich verlassen können

Eichhörnchen sind Vorratsverstecker: Sie verteilen Futter auf hunderte kleine Depots und suchen sie den Winter über wieder auf. Ein Futterhaus überbrückt dabei die knappen Wochen, vor allem im Spätwinter und Frühjahr, wenn die Vorräte aufgebraucht sind und noch nichts nachwächst. Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf; sie sind an milden Tagen das ganze Jahr unterwegs.

Geeignet:

• Nüsse in der Schale, Walnuss und Haselnuss, roh und ungesalzen. Das Aufknacken gehört zur Beschäftigung.
• Sonnenblumenkerne, am besten die schwarzen ölhaltigen, und Kürbiskerne als Ergänzung im Herbst.
• Buchecker und Eicheln, natürliche Nahrung, in Maßen.
• Karotte, Apfel und Weintrauben in kleinen Stücken, zugleich eine Wasserquelle.
• Getrocknete Früchte ohne Zuckerzusatz, wenige Stücke.

Nicht geeignet:

• Mandeln, anders als oft empfohlen. Bittermandeln enthalten Amygdalin und sind giftig, und die Unterscheidung ist am Futterplatz nicht verlässlich.
• Gesalzenes, geröstetes oder gewürztes jeder Art, dazu gesalzene Erdnüsse.
• Brot, Backwaren, Milchprodukte, alles nicht verdaulich.
• Schokolade, Zuckerhaltiges, Avocado, Zitrusfrüchte.

2. Wasser, das ganze Jahr

Der Punkt, der am häufigsten vergessen wird. Eichhörnchen müssen trinken, und zweimal im Jahr wird es knapp: im Hochsommer, wenn Pfützen austrocknen, und im Frost, wenn alles zugefroren ist.

Eine flache Schale genügt, alle zwei Tage frisch, mit einem Stein darin als Ausstieg. Stellen Sie sie in Sichtweite von Deckung auf, denn am offenen Platz trinken die Tiere nicht. Im Winter täglich das Eis entfernen und nichts ins Wasser geben: kein Salz, kein Frostschutzmittel, keine Zusätze.

3. Eine Höhle

Dieser Baustein fehlt in den meisten Gärten.

Eichhörnchen bauen Kobel, kugelige Nester aus Zweigen, Laub und Moos in Astgabeln, meist 6 bis 12 m hoch. Im Sommer reicht das aus. Für die Jungenaufzucht und für kalte Winterwochen sind Baumhöhlen deutlich besser: trocken, warm und gegen Marder und Wetter zu verteidigen. Ein Tier unterhält in der Regel mehrere Kobel und wechselt zwischen ihnen.

Alte, höhlenreiche Bäume sind in Siedlungen allerdings selten geworden. Gepflegte Gärten und Verkehrssicherheit am Straßenbaum räumen genau die Stammhöhlen weg. Eine Nisthilfe ersetzt eine davon.

Futterhaus und Unterkunft in einem

Die meisten Gärten lösen entweder das Futter oder die Unterkunft. Unser Eichhörnchenhaus mit Futterstelle ist für beides gebaut.

• Unbehandelte Zeder, witterungsbeständig ohne chemische Behandlung, vergraut mit den Jahren silbrig.
• Höhle und Futterstelle kombiniert. Gefressen wird vorn, geschlafen innen, was regelmäßige Besuche zu vorhersehbaren Zeiten ergibt.
• Maße für die Art. Einflug und Innenraum sind auf das Europäische Eichhörnchen ausgelegt.
• In einer halben Stunde montiert, an Stamm oder Pfosten.

Wo die Nisthilfe hinkommt

• Höhe 3 bis 6 m, an einem kräftigen Stamm oder festen Pfosten.
• Einflug nach Osten bis Südosten, damit die Morgensonne hineinfällt, Rückseite zur Hauptwindrichtung.
• Anflugwege in der Nähe: Äste im Umkreis von etwa 3 m, die als Zugang dienen. Eine völlig freistehende Nisthilfe wird gemieden, weil die Tiere offene Flächen nicht gern queren.
• Mindestens 3 m Abstand zum Hausdach, damit die Tiere im Garten wohnen und nicht unter Ihren Dachziegeln.
• Marderschutz mitdenken: ein glatter Stammschutz oder eine Manschette hält Steinmarder und Hauskatzen ab. Sie sind die wichtigsten Nesträuber.

Am besten vor dem Herbst anbringen. Eichhörnchen sehen sich im Herbst nach Winterquartieren um und entscheiden sich vor dem ersten starken Frost.

Was Sie erwarten können

Eichhörnchen sind aufmerksam und vorsichtig. Eine neue Nisthilfe bleibt oft zwei bis sechs Wochen leer, während die Tiere sie prüfen. Wer in dieser Zeit die Futterstelle täglich bestückt, verkürzt das deutlich. Hat sich eines entschieden, folgen meist weitere.

Dass es funktioniert, erkennen Sie an frischen Nussschalen unter der Futterstelle, an abgenagten Fichtenzapfen und an Haaren am Einflugrand. In der zweiten Saison kommen im Frühjahr die ersten Jungtiere heraus; in Mitteleuropa gibt es zwei Würfe, im Februar oder März und im Mai oder Juni.

Fazit

Eichhörnchen anzusiedeln läuft über drei dauerhafte Kleinigkeiten: Futter, Wasser und eine Höhle. Das Futter ist schnell erledigt, das Wasser wird meist vergessen, und an der Höhle fehlt es in Siedlungen am häufigsten.

Weiter geht es mit Was Eichhörnchen über das Jahr fressen und Eichhörnchenhaus oder Futterstelle?